Os 3 Modos de jogo

Campanha

O jogador assume o papel de diversos personagens durante a campanha single-player, mudando de perspectiva com o avançar da história. Os personagens jogáveis são agentes de forças especiais conduzindo missões clandestinas por trás das linhas inimigas. Sendo assim, cada personagem tem suas próprias características, como vozes e sombras. O jogador é acompanhado por tropas aliadas durante todo seu percurso. Embora primeiramente um jogo de shooter em primeira pessoa, o jogador pode também pilotar helicópteros e guiar tropas a partir de uma aeronaves de reconhecimento.A campanha apresenta diversos momentos roteirizados em estilo cinematográfico, como por exemplo na missão "Victor Charlie", quando um tiro disparado contra soldados vietcongues assume um efeito bullet-time.~

                            

Multiplayer

O módulo multiplayer online de Black Ops geralmente gira em torno de duas equipes envolvidas em uma missão específica. Em "Team Deathmatch", por exemplo, a equipe com maior placar de mortes vence, enquanto em "Capture the Flag", os jogadores devem tomar as bandeiras da equipe adversária e levarem-as a sua própria base. Em complemento, há o módulo "Free For All", no qual os jogadores não são dispostos em equipes, jogando individualmente. Sem incluir as fases extras disponíveis para download, há 14 mapas diferentes.

Zombies          

O jogo traz também um módulo cooperativo intitulado "Zombies", cujo propósito e lutar contra uma invasão de zombis.Existem 2 mapas até agora mas brevemente iram existir mais. No mapa "Five", os jogadores assumem os papéis de John F. Kennedy, Richard Nixon, Robert McNamara e Fidel Castro. Há também um mapa baseado no jogo original, chamado "Kino Der Toten" (Teatro da Morte).